El SoFi Stadium de Los Ángeles fue testigo de un final de infarto en los dieciseisavos de final del Mundial. Frente a casi 70.000 espectadores, Canadá logró una dramática victoria por 1-0 ante Sudáfrica gracias a un gol en el suspiro final (90+2) del centrocampista Stephen Eustáquio.

El encuentro, dirigido por el colegiado João Pinheiro, fue un fascinante choque de estilos. El conjunto de Hugo Broos sorprendió al monopolizar la posesión del balón (58%), tejiendo jugadas largas desde atrás. Sin embargo, la efectividad y el peligro real siempre estuvieron del lado norteamericano. Los pupilos de Jesse Marsch fueron letales en transición, registrando 12 remates totales frente a los escasos 6 de los africanos.

A continuación, analizamos y puntuamos la actuación de los 22 titulares que saltaron al césped en esta vibrante eliminatoria

Canadá: Dudas y fe hasta el final

Maxime Crépeau (7): Un espectador privilegiado durante gran parte del choque. Solo tuvo que realizar una intervención directa, pero mostró inmensa seguridad en el juego aéreo.

Alistair Johnston (7): Impecable en sus labores defensivas. Cerró su banda por completo y aportó amplitud en las salidas.

Moise Bombito (8): Una auténtica muralla. Lideró la zaga, barrió todo lo que llegó a su zona y fue clave para mantener el cero.

Derek Cornelius (7.5): Complemento perfecto para Bombito. Fuerte al corte y muy atento a los desmarques rivales.

Richie Laryea (6.5): Despliegue físico constante. Se proyectó bien, aunque tomó algunas decisiones precipitadas en el último tercio.

Nathan-Dylan Saliba (6.5): El trabajador invisible. Aportó piernas frescas en la medular y se sacrificó sin balón para sostener el esquema.

Stephen Eustáquio (9 – MVP): El héroe indiscutible. Manejó los hilos, dictó el tempo y coronó su brillante actuación marcando el histórico gol de la victoria.

Tajon Buchanan (7): Punzante y eléctrico. Fue un dolor de cabeza constante para la defensa sudafricana.

Liam Millar (6): Le faltó algo de precisión en el desborde y en los centros, pero su insistencia ayudó a desgastar al rival.

Tani Oluwaseyi (6): Peleó incansablemente con los centrales abriendo espacios, aunque no dispuso de ocasiones claras para lucirse.

Jonathan David (7): Muy activo. Remató con insistencia y generó casi todo el índice de goles esperados (1.38) de su equipo, chocando repetidamente con el portero rival.

Sudáfrica: Resistencia heróica y cruel castigo

Ronwen Williams (8): El salvador sudafricano hasta el minuto 92. Sus cinco paradas clave mantuvieron a los Bafana Bafana con vida.

Khuliso Mudau (6): Cumplidor en defensa, pero sufrió muchísimo cuando Buchanan y David aceleraban el juego por su sector.

Ime Okon (6.5): Resistencia pura. Soportó bien los embates canadienses y ganó la mayoría de sus duelos hasta la desconcentración final.

Mbekezeli Mbokazi (6): Seguro en el marcaje y en la salida de balón raso, aunque el cansancio le pasó factura en los minutos finales.

Aubrey Modiba (6.5): Trató de proyectarse al ataque para sumar hombres a la posesión africana. Buen criterio, aunque sin pegada.

Yaya Sithole (6): Aportó equilibrio en el centro del campo, pero se vio superado en las rápidas transiciones norteamericanas.

Teboho Mokoena (7): El motor del equipo. Distribuyó muy bien el esférico y fue el gran culpable de que Sudáfrica dominara la posesión del partido.

Thapelo Maseko (5): Totalmente desaparecido. No logró desequilibrar por su costado y apenas generó peligro.

Relebohile Mofokeng (6): Dejó algunos chispazos de calidad técnica, pero le faltó mayor profundidad para lastimar a la defensa.

Oswin Appollis (5.5): Intentó enlazar jugadas de ataque sin éxito; estuvo muy bien contenido por el mediocampo rival.

Evidence Makgopa (5): Demasiado aislado en la punta de ataque. Apenas logró conectar un remate a puerta inofensivo y perdió la mayoría de sus duelos.

Ya espera el seleccionado canadiense a Marruecos o Países Bajos para un durísimo duelo de octavos de final.