Mucho se está hablando del odio visceral entre Chimaev y Strickland, y con razón. Pero en LaDobleC sabemos perfectamente que, para nosotros, la velada del UFC 328 de este 9 de mayo en Newark empieza mucho antes del Main Event. Nuestro Joel «El Fenómeno» Álvarez tiene una cita con la historia en las preliminares, y no exageramos si decimos que es la pelea más dura, compleja y vital de toda su carrera.

El asturiano salta al octágono en el peso wélter para medirse a un auténtico coco de la división: el ucraniano Yaroslav Amosov. Esto no es una pelea de transición; esto es un examen de grado para ver de qué está hecho realmente el español en las 170 libras. Amosov acaba de ser rankeado y es un hueso durísimo.

El rival: Yaroslav Amosov, el rodillo ucraniano

Para los que solo sigan UFC y no ubiquen tanto al rival de Joel, hablemos claro: Amosov es una pesadilla estilística. Hablamos de un especialista en Sambo de primer nivel mundial, un tipo que te agarra, te arrastra a la lona y te exprime el oxígeno hasta que la campana suena o el árbitro te salva. El ucraniano es excampeón de Bellator y tiene un récord de 29-1

Amosov no va a querer intercambiar con Joel. Sabe perfectamente que el striking del español es letal, que sus rodillas al centro son cuchillos y que su envergadura es un problema enorme. El plan del ucraniano será ensuciar, acortar distancias, presionar contra la reja y buscar el derribo constante.

Las claves para «El Fenómeno»

Si Joel quiere salir de Nueva Jersey con el brazo en alto, va a necesitar la versión más cerebral e inteligente que hayamos visto de él:

Control de la distancia: El jab y las patadas frontales van a ser el seguro de vida de Joel. Tiene que hacer que Amosov pague un peaje de sangre y dolor cada vez que intente entrar al derribo.

Las rodillas: Como el ucraniano va a buscar las piernas sí o sí, el timing de Joel con las rodillas al centro (algo en lo que es un auténtico maestro) puede acabar la pelea en un solo segundo de brillantez.

Magia desde la espalda: Si la pelea va al suelo (y es muy probable que pase en algún momento), no está todo perdido. Joel no se caracteriza por tener una gran defensa y ahí es precisamente donde va a estar el combate. Si consigue aguantar y volver a poner el combate en pie.

El Pronóstico

No nos vamos a engañar, es una pelea cuesta arriba. Amosov es el tipo de luchador diseñado para anular a strikers. Sin embargo, Joel Álvarez tiene ese factor «X», esa capacidad de sacar una finalización de la chistera cuando el combate parece más atascado. Si el español sobrevive al cardio y la presión del primer asalto, las ventanas de sumisión o de un golpe de KO van a aparecer.

Nuestra Predicción: Aunque no sea favorito, creo que Joel conseguirá meter alguna golpe de poder y tumbar al ucraniano, llevándose así la victoria para Gijón y entrando en el ránking del Wélter.