La noche del martes nos deparó buen fútbol a raudales, aunque esto no evitó que terminase imperando la cordura y que los dos equipos que ganaron en la ida estén ya en la siguiente ronda. En la jornada del miércoles tampoco hubo sorpresas con los clasificados, pero ‘lógico’ es precisamente el adjetivo que no deberíamos usar para definir ese Bayern (5 – 3) Real Madrid, un auténtico partidazo en el que pasó absolutamente de todo y que no debe quedar empañado por el soporífero Arsenal (0- 0) Sporting CP.

El Atlético de Madrid buscará la final contra el «Spanish Arsenal»

El Atlético de Madrid vuelve a la penúltima ronda del gran torneo europeo tras superar, con un agónico y épico global de 3-2, a un FC Barcelona que acabó muriendo en la orilla. Ha pasado casi una década desde la última vez que el conjunto colchonero pisó estas alturas de la competición (temporada 2016/2017). De aquella plantilla, curtida en mil batallas, solo sobreviven cuatro generales: Antoine Griezmann, Koke, José María Giménez y Jan Oblak. Ellos son el puente entre el pasado y el presente, los únicos que sufrieron en sus carnes aquella fatídica eliminatoria ante el Real Madrid que sepultó las ilusiones rojiblancas.

El destino no ha preparado un camino fácil. Los pupilos del Cholo Simeone tendrán enfrente a un hueso durísimo de roer: ni más ni menos que el Arsenal de Mikel Arteta. Este «Spanish Arsenal», construido a imagen y semejanza del técnico vasco, aterriza en semifinales tras deshacerse del Sporting CP, haciendo bueno el botín conseguido en Portugal. Los londinenses no son novatos en este tipo de partidos, de hecho, los Gunners ya fueron los verdugos del máximo rival de la capital (el Real Madrid) la pasada campaña, demostrando que no les tiembla el pulso en los grandes escenarios.

Gunners: Entre la ambición y el vértigo

Pese a que el Arsenal repite presencia en las semifinales respecto a la pasada campaña, la sequía de títulos importantes está generando un evidente nerviosismo en el norte de Londres. Esta ansiedad es palpable en la Premier League, donde la ventaja que ostentaban se ha visto difuminada semana tras semana ante un Manchester City que, fiel a su costumbre primaveral, recorta puntos a un ritmo increíble.

Hace exactamente 20 años que el club londinense no pisa una final para disputar la ansiada «Orejona» (París, 2006). Arteta sabe que la clave para pelear por el billete a la gran final no radicará únicamente en que los de arriba estén enchufados, sino en la solidez defensiva liderada por William Saliba y Gabriel Magalhães, quienes tendrán que lidiar con la delantera de un Atlético experto en castigar los espacios.

Simeone vs Arteta: Duelo de ajedrecistas

Estamos ante un choque de estilos de manual, una partida de ajedrez donde cada movimiento penalizará el doble a quién lo cometa:

Simeone deberá corregir muchas cosas, pues el destino decidió que estos dos equipos ya se vieran las caras en la primera fase del campeonato. El resultado fue de 4-0 para el Arsenal en un partido en el que los Gunners fueron muy superiores y no dieron ninguna oportunidad a un Atlético de Madrid que solo remató una vez a portería.

El bloque sólido de ambos: El Atlético llega con la moral por las nubes en el aspecto defensivo. Haber dejado su portería a cero visitando «Can Barca» parecía una misión imposible esta temporada para cualquier club, pero los rojiblancos se convirtieron en el primer equipo en lograrlo. El sistema de ayudas, un Griezmann enchufado y que Musso siga en modo «Oblak», serán la base para neutralizar a los ingleses.

Por su parte el Arsenal de Arteta no encajó ningún gol ante un Sporting CP que venía de meterle 5 al Bodo Glimt en la vuelta de cuartos de final. El 0-1 en la ida y el 0-0 de la vuelta han ratificado las buenas sensaciones defensivas de los «Gunners».

La fluidez de Arteta: El Arsenal propondrá posesiones largas, movimiento en el centro del campo y encontrar a los extremos en posiciones de uno contra uno, donde especialmente Ruggeri sufre. La clave para el Atleti será que Koke y quién le acompañe en el centro del campo logren desconectar la medular londinense.

Las transiciones como arma letal: Con el Arsenal volcado, el Atlético necesitará que Griezmann siga siendo el faro que ilumine las contras. El francés, bajando a recibir entre líneas, será vital para ordenar la presión tras pérdida y lanzar balones al espacio para que los Lookman, J.Álvarez y Giuliano hagan lo suyo.

Puerta grande o enfermería rojiblanca

Para el Atlético de Madrid, el escenario es claro. Con la final de la Copa del Rey ya jugada y LaLiga completamente abandonada en términos de opciones matemáticas al título, todas las fichas están sobre la mesa del tapete europeo. Esta eliminatoria dictará sentencia absoluta sobre el año deportivo de los del Metropolitano.

Por su parte, los de Arteta corren el riesgo de sufrir el síndrome de la manta corta, al intentar apurar en la Champions League, podrían descuidar el botín que están consiguiendo en la Premier League, donde buscan volver a ser campeones tras 23 temporadas de sequía.

Se enfrentan la pizarra de Arteta frente a la fe de Simeone. 180 minutos que decidirán si esta temporada pasa a los libros de oro de la historia colchonera o si, por el contrario, se suma como un amargo y nuevo «casi» en el historial rojiblanco.

El PSG buscará revancha en los próximos 180 minutos

La jornada del miércoles destrozó cualquier guion preestablecido en el panorama europeo. Buscarle la lógica a ese ya histórico Bayern 5-3 Real Madrid es tarea imposible. Fue un partidazo donde pasó absolutamente de todo. Tras ocho goles y una expulsión de Camavinga que según Arbeloa «pasará a la historia», el conjunto alemán se planta en las semifinales de esta edición 2025/2026 como el gran rival a batir. Enfrente tendrá a un sólido Paris Saint-Germain que busca cobrarse, de una vez por todas, la revancha de la dolorosa final perdida en 2020 en plena pandemia y defender el título que consiguió la pasada campaña.

El nuevo ecosistema parisino: Más equipo, menos cromos El poderoso equipo de la capital francesa vuelve a la penúltima ronda del torneo mostrando una cara diametralmente opuesta a la de las temporadas pre-Luis Enrique. Lejos de la convulsa era de los tridentes galácticos y las estrellas desconectadas del sistema táctico, el PSG ha construido un bloque mucho más coral, sacrificado y rocoso.

De aquella plantilla que cayó en Lisboa ante el propio Bayern, sobreviven pocos referentes, con Marquinhos como gran puente entre pasado y presente. Hoy, el equipo confía ciegamente en lo que les inculca el asturiano, un fútbol de verticalidad pura y de presión constante en los que Ousmane Dembélé brilla y con el que el «mosquito» ha conseguido ganar el Balón de Oro. Han aprendido a sufrir sin la pelota, demostrando ser un rival muy incómodo en eliminatorias largas.

El rodillo bávaro: Entre la exhibición ofensiva y el riesgo. Por su parte, el Bayern Múnich aterriza en esta eliminatoria haciendo bueno el despliegue ofensivo con el que hizo mucho daño al equipo blanco. Sin embargo, encajar tres goles en su último partido deja en evidencia que su agresividad es una espada de doble filo. La defensa bávara concede demasiados espacios, y depende en exceso de las genialidades defensivas de Upamecano y Tah asume riesgos extremos al adelantar sus líneas y sufre un auténtico calvario cuando el rival logra saltar con éxito su primera línea de presión.

El duelo en la pizarra: Detalles que marcan el pase Esta decisiva eliminatoria será un espectacular choque de estilos de manual, donde cada error puede costar una Champions League. Veremos el asedio constante y asfixiante de los alemanes frente a la resistencia calculada y las letales «contras» al espacio de los franceses. El Bayern propondrá largas posesiones en campo contrario, buscando embotellar al rival y dejando que el gol caiga por su propio peso.

La clave para el cuadro parisino será mantener su solidez en el bloque bajo y aprovechar la velocidad de sus extremos a la espalda de los centrales muniqueses. En definitiva, serán 180 minutos de pura tensión que dictarán sentencia. ¿Quién sobrevivirá a esta batalla táctica para comprar el billete a la inmortalidad europea y citarse con Arsenal o Atlético de Madrid en el Puskas Arena de Budapest?.