El conjunto francés está firmando un arranque de temporada prácticamente inmaculado pese a la crisis institucional que arrastra en los últimos meses

Todo apuntaba a que nos íbamos a quedar sin otro equipo histórico en Francia en la máxima élite. Tras los descensos sonados de Girondins Bordeaux, Sochaux o Ajaccio a categorías semiprofesionales, el Olympique de Lyon parecía ser la próxima víctima de la DNGC (Direction Nationale du Controle de Gestion), quien en noviembre de 2024 emitió una sanción provisional al club galo por la que, si no reducía su deuda de más de 500 millones de euros y su masa salarial, descendería administrativamente a Ligue 2.

Pese a la poca importancia que en su momento le dio a este tema el propietario del club, John Textor, la sanción se mantuvo como provisional hasta que finalizó la temporada. En julio de este mismo año, el club sufrió una reestructuración en las más altas esferas con el objetivo de redirigir la hoja de ruta que el propio Textor había tirado abajo con una nefasta gestión. Michele Kang, presidenta del equipo femenino del Lyon, se convirtió en la presidenta del equipo masculino y, junto a nueve asesores, diseñaron un nuevo plan de negocio y financiación en la apelación que decidió hacer el club frente a la sanción de la DNGC. Afortunadamente, dicha apelación resultó ser favorable para el club francés, por lo que finalmente el Olympique de Lyon se mantendría tanto en Ligue 1 como en Europa League.

Un verano de muchos cambios

Como se ha mencionado anteriormente, las condiciones para que el recurso saliera adelante era que el club rebajara considerablemente su masa salarial y los gastos en concepto de indemnizaciones de traspaso.

La dirección deportiva del club, con Michele Kang y Michael Gerlinger a la cabeza, comenzó a trabajar en el mercado de verano para cumplir las metas fijadas por la DNGC. Finalmente, la ventana de traspasos veraniega se ha saldado con una reestructuración muy notable en la plantilla del equipo. El Olympique de Lyon se ha deshecho de hasta 18 jugadores del primer equipo entre traspasos y cesiones. Cherki (Manchester City), Mikautadze (Villarreal) o Perri (Leeds United) son los ejemplos más notorios. En total, el club ingresó unos 106 millones de euros en verano.

A eso hay que restarle el dinero invertido en los humildes fichajes realizados. El club, obligado a apretarse el cinturón, se reforzó con jugadores no tan conocidos, alguno de ellos proveniente de ligas de un segundo escalón europeo. De hecho, Tyler Morton, fichaje más caro del club este verano (10M€), llegó procedente del Liverpool tras una cesión en el Blackburn Rovers de Championship. El club también ha puesto el ojo en la República Checa, de donde ha incorporado a dos de sus refuerzos, Petar Sulc (procedente del Viktoria Plzen a cambio de 7,50M€) y Adam Karabec (cedido desde el Sparta Praga). Ruben Kluivert (Casa Pia) y Afonso Moreira (Sporting CP B) también son dos ejemplos de jugadores jóvenes, procedentes de una liga menor, a los que se les puede revalorizar en un futuro. Por último, las incorporaciones más sonadas del verano se han dado en la portería: Dominik Greif (RCD Mallorca) y Matt Turner (Nottingham Forest), quien fue cedido a la MLS una vez comprado, además de la cesión de Martín Satriano, del Lens. El resto de los jugadores que se han incoporado esta temporada provienen de la cantera del club. Este es el caso de Téo Barisic, Mathys De Carvalho o Khalis Merah. En total, el Lyon invirtió 36M€ en fichajes este verano.

Por supuesto, hay jugadores importantes dentro de la plantilla del club que se han resistido a la esta limpieza del vestuario. Los casos más flagrantes son los de Tolisso, capitán del equipo, Tagliafico o Malick Fofana, pretendido por clubes de la Premier League.

Un comienzo ilusionante

El Olympique de Lyon comenzó la temporada con los mimbres justos para empezar a competir en el campeonato liguero el pasado 16 de agosto. De hecho, en ese partido frente al Lens, quien hizo el gol de la victoria fue precisamente Mikautadze días antes de ser traspasado al Villarreal.

El equipo dirigido por Paulo Fonseca, aun con sus funciones restringidas tras la sanción que se le impuso el pasado mes de marzo, está compitiendo a gran nivel pese a la devaluación de la plantilla. Jorge Maciel, segundo de Fonseca, está realizando una labor excelente al frente de un equipo del que no se esperaba tanto como en temporadas pasadas. Tras seis jornadas disputadas, el Olympique de Lyon es segundo clasificado, empatado a puntos con el PSG. Tan solo ha sufrido un traspiés en este inicio de campaña (3-1 vs Stade Rennes). En el resto de encuentros ha sumado los tres puntos, habiéndose enfrentado ya a tres equipos de la parte alta de la tabla como son Lens, Olympique de Marsella y Lille. En Europa League también sacaron adelante su estreno frente al Utrecht.

Los fichajes de Morton y Greif están resultando capitales para el equipo. El mediocentro inglés está siendo capaz de alternar sus labores en defensa a la perfección, siendo además el jugador que construye el juego desde atrás en fase ofensiva. El eslovaco, por otro lado, ha sido protagonista en más de un partido hasta la fecha, sujetando al equipo en sus peores momentos y manteniendo el cerrojo en la portería en días donde han sufrido mucho, como en el último encuentro frente al Lille.

En definitiva, el Olympique de Lyon sigue manteniéndose más vivo que nunca pese a las dificultades en la parte institucional. Aunque estemos en el principio de la temporada y todo pueda cambiar por completo, los aficionados del equipo lionés ya tienen motivos para volver a ilusionarse con el hasta siete veces campeón de Francia.