Con Marcos Leonardo, Bono y Mitrović como figuras clave, el conjunto saudí ya eliminó al Manchester City y sueña con hacer historia en Estados Unidos.

Una plantilla internacional al servicio del sueño saudí

El Al-Hilal no es solo el club más exitoso de Arabia Saudí, es también el nuevo símbolo del poder global del fútbol árabe. Con una inversión estratégica en figuras internacionales de primer nivel, el equipo ha dejado de ser promesa para convertirse en realidad competitiva en el Mundial de Clubes 2025, donde ya ha dado el gran golpe: eliminar al Manchester City en octavos de final.

Este éxito no sería posible sin la aportación determinante de los jugadores extranjeros, que no solo marcan la diferencia individualmente, sino que han logrado convertirse en columna vertebral del equipo.

Marcos Leonardo, el goleador que no se arruga

Con solo 21 años, Marcos Leonardo está firmando una irrupción espectacular. Marcó el gol del triunfo ante Pachuca en fase de grupos y fue el héroe de la noche frente al Manchester City, con un doblete decisivo, incluido el tanto de la clasificación en la prórroga. Rápido, inteligente y frío frente al arco, se está ganando el respeto de propios y extraños.

Bono y sus reflejos de campeón

Pocos porteros en el torneo están a su nivel. Yassine Bono fue decisivo ante el Real Madrid, deteniendo un penalti a Valverde, y ante el City volvió a brillar con al menos tres paradas salvadoras, incluyendo un mano a mano a Haaland. Su seguridad bajo palos da confianza a toda la zaga y mantiene con vida al equipo en momentos clave.

Mitrović, el tanque que intimida

Aunque no ha brillado tanto como Leonardo en cifras, Aleksandar Mitrović sigue siendo una referencia arriba. Su físico imponente, su capacidad para fijar centrales y su juego aéreo han sido determinantes para abrir espacios y permitir que sus compañeros marquen diferencias. Cuando él no anota, el rival se preocupa igual.

Milinkovic-Savic y Neves: cerebro y músculo en la sala de máquinas

El centro del campo del Al-Hilal tiene equilibrio, y gran parte del mérito es de este dúo. Sergej Milinkovic-Savic aporta llegada, juego físico y visión, mientras que Rúben Neves dirige los tiempos con una precisión que recuerda sus mejores años en Europa. Ante City, Neves firmó una asistencia y recuperó múltiples balones claves. La medular es suya.

Defensa con experiencia europea: Cancelo, Lodi y Koulibaly

El bloque defensivo extranjero también está dando resultados.

• João Cancelo, con libertad para sumarse al ataque, fue clave en el gol de Malcom contra el City.
• Renan Lodi, aunque más discreto, ha cumplido como lateral izquierdo, con buena salida de balón.
• Y Kalidou Koulibaly, que marcó de cabeza en la prórroga frente a los de Guardiola, está firmando un torneo muy sólido, ordenando la línea defensiva con jerarquía.

Malcom y Kaio César, desequilibrio y velocidad

Malcom ya ha dejado su sello con un gol ante el City y participaciones clave en transiciones ofensivas. Su experiencia en la liga rusa y el Barcelona le da un punto diferencial en el uno contra uno. Por su parte, Kaio César, la apuesta más joven del bloque extranjero, ha tenido minutos limitados, pero muestra potencial como revulsivo.

¿Puede el Al-Hilal ganar el Mundial de Clubes?

El equipo ya ha demostrado que no está en Estados Unidos solo para participar. Empataron con el Real Madrid, vencieron a Pachuca y, sobre todo, superaron al actual campeón de Europa. El siguiente reto es Fluminense, un duelo que enfrentará experiencia brasileña contra ambición saudí.

Con una columna vertebral extranjera al máximo nivel y una plantilla cada vez más cohesionada bajo el mando de Simone Inzaghi, el Al-Hilal es ahora mismo uno de los equipos más peligrosos del torneo. Si sus figuras mantienen el nivel, no hay techo para este equipo.