Xabi Alonso debuta al mando del conjunto blanco ante un renovado Al-Hilal, con Simone Inzaghi al mando

El comienzo de una nueva era blanca

El Real Madrid inicia una nueva etapa con Xabi Alonso en el banquillo, tras la salida de Carlo Ancelotti. El club más laureado en la historia del Mundial de Clubes (cinco títulos) quiere dejar claro desde el principio que va en serio, y lo demuestra con incorporaciones de peso como la de Trent Alexander-Arnold. Fichado tras un fuerte desembolso al Liverpool, y Dean Huijsen, procedente del Bournemouth, para reforzar una zaga golpeada por las lesiones.

El gigante madrileño cerró la temporada liguera con fuerza (cuatro victorias y un empate en los últimos cinco encuentros), incluyendo dos porterías a cero consecutivas. Aunque perdió la liga frente al Barcelona, llega al torneo con impulso y seriedad.

Al-Hilal también se reinventa

Al igual que el Madrid, Al-Hilal terminó segundo en su liga local, aunque invicto en los últimos cinco partidos (G4, E1). El conjunto saudí también apostó por un cambio de rumbo en el banquillo: Simone Inzaghi fue elegido para reemplazar de forma definitiva a Jorge Jesús. Aunque el italiano no tiene experiencia previa en el torneo, el club sí acumula historial en la competición, siendo el equipo saudí con más participaciones en el anterior formato del Mundial de Clubes.

Un recuerdo reciente y goles asegurados

El único enfrentamiento entre ambos fue en la final del Mundial de Clubes 2022, con victoria merengue por 5-3. El Real Madrid tiene un registro perfecto frente a equipos saudíes (2-0), mientras que Al-Hilal solo ha jugado dos veces contra clubes españoles o europeos en el CWC, perdiendo en ambas.

Además, los datos invitan al espectáculo. En los últimos cuatro partidos del Madrid en el torneo, ambos equipos marcaron y hubo más de 3.5 goles. Los blancos han anotado dos o más goles en seis partidos oficiales consecutivos, y en 13 de los últimos 14 encuentros de Al-Hilal ha habido goles en ambas mitades.

Mbappé, baja de última hora

El Real Madrid sufre una baja de última hora para el esperado debut en la competición. La presencia de Killian Mbappe está en duda ya que se encuentra en estado febril desde hace varios días. En el entrenamiento de hoy ya ha sido ausencia.

Respecto al Al-Hilal, Salem Al Dawsari es el hombre a seguir. Ha participado directamente en seis goles (G4, A2) desde el CWC 2019, más que ningún otro jugador del torneo en ese periodo.

El telón se levanta para un nuevo Mundial de Clubes, y tanto Real Madrid como Al-Hilal llegan con cambios, ambición y cuentas pendientes. La cita promete fútbol de alto voltaje y goles. Muchos goles.