La selección dirigida por Luis de la Fuente vio como Francia se quedó cerca de empatar un 5-1 en el último tramo de encuentro.

La reedición de aquel memorable 9 de julio de 2024 volvía a repetirse apenas unos meses más tarde. España y Francia volvían a verse las caras en otra semifinal y otra vez en Alemania. En esta ocasión, en el MHP Arena de Stuttgart. Y esta vez, en una competición como la Nations League, donde España defiende título.

El choque comenzó con ambos equipos buscando la portería contraria en los primeros compases. Theo tuvo el primer tiro en el minuto 3 pero este se fue alto. Un minuto después, España la tuvo a pocos metros de la portería de Maignan, pero el disparo de Lamine Yamal tocó en un defensa francés y el esférico terminó marchándose a córner. En el minuto 5, Francia tuvo una ocasión clarísima para adelantarse en el marcador. Un robo de Dembélé en el centro del campo provocó la salida en estampida de los potentes atacantes franceses. Unai Simón tuvo que aparecer de forma crucial para tapar un pase cruzado de Mbappé hacia un Doué que se encontraba solo ante la meta española.

El ida y vuelta fue constante durante los primeros diez minutos de partido. Francia trataba de recuperar arriba ante una España a la que se le hacía difícil avanzar con el balón desde atrás. En el 11′, de nuevo Theo Hernández mandó el balón al larguero tras una jugada ensayada en un saque de esquina para los de Deschamps. El asedio de los galos se prolongó durante los cinco minutos posteriores.

Un giro de 180 grados para encarrilar el partido

España pudo desquitarse de la presión francesa ya alrededor del minuto 20. En una de esas salidas desde campo propio, los de Luis de la Fuente anotarían el primer gol del encuentro. Lamine Yamal encontraba de espaldas a un Oyarzábal que, tras controlar el balón con los dos centrales franceses pegados a él, se inventaba una dejada hacia Nico Williams, que no dudó en fusilar a Maignan con su pierna zurda.

No satisfechos con haberse adelantado en el encuentro después de haber sido dominados en lo que llevábamos de partido, España volvía a golpear en el choque. De nuevo con Oyarzábal como actor principal. El de la Real Sociedad volvió a inventarse una pared por alto con el exterior de su bota hacia un Merino que, llegando desde atrás, superaba la salida de Maignan con un disparo raso al palo corto de la portería. El jugador del Arsenal pudo repetir la icónica celebración en honor a su padre en el mismo escenario en el que fue decisivo en la pasada Eurocopa ante Alemania.

Con el 2-0 en marcador, Unai Simón tuvo que aparecer hasta en tres ocasiones en los minutos posteriores para mantener la portería española a cero. Primero ante un potente tiro raso de Doué. Inmediatamente después, atajó un remate de primeras de Mbappé a pocos metros de la portería. Y unos minutos más tarde tuvo que ir rápidamente abajo para repeler un disparo cruzado de Dembélé desde la derecha.

España pudo haber subido subido el tercer gol al electrónico, pero el linier señaló fuera de juego de Zubimendi antes de que Huijsen resolviera. Unai Simón, de nuevo, atajó otro tiro de Dembélé al palo corto con una gran estirada. El choque se marchó al descanso con la ventaja de dos goles para los de Luis de la Fuente.

Festival de goles en el inicio de la segunda parte

Francia comenzó el segundo tiempo con las ideas muy claras. Los de Deschamps tuvieron dos acercamientos de mucho peligro en el área española. Sin embargo, los dos últimos pases de ambas jugadas terminaron sin encontrar rematador, marchándose fuera.

Alrededor del 50′ de encuentro, un error de comunicación en el centro del campo entre Rabiot y Koné terminó con un derribo del centrocampista del Marsella en el área sobre Lamine Yamal. Tras la revisión del VAR, Michael Oliver ratificó la pena máxima. El propio Lamine, encargado de lanzar el penalti, engañó a Maignan y subía así el 3-0 al marcador.

Sin tiempo para pestañear, los de De la Fuente lograban aumentar aún más la distancia. España anotaba el 4-0 tras una gran combinación entre Pedri y Nico Williams que terminó con el canario resolviendo al palo largo con su pierna zurda ante la salida de Maignan.

Apenas tres minutos después de que España anotara el cuarto, Oliver señalaba un penalti a favor de Francia debido a un agarrón de Pedro Porro sobre Mbappé. El delantero del Real Madrid engañó a Unai Simón y recortaba distancias para los galos, dando pequeñas esperanzas a su equipo de llevar a cabo la remontada pese al abultado marcador.

Dos veces Lamine Yamal

El choque nos dio unos minutos de tregua en los que Francia se volcó sobre la portería española aprovechandola inercia del 4-1. Sin embargo, Pedro Porro apareció para poner un gran envío en largo hacia Lamine que, tras deshacerse de Theo, terminó superando a Maignan con la puntera mientras caía derribado al suelo, anotando así su doblete particular.

Un conato de remontada que se quedó en la orilla

Con un panorama muy desfavorable, los de Deschamps trataron de maquillar algo el resultado con varias ocasiones de las que gozaron tras el 5-1. Dembélé envió el balón al poste y Unai Simón, que estaba protagonizando un sobresaliente encuentro en portería, evitó el segundo gol de Mbappé. Finalmente, fue Cherki quien terminó anotando el 5-2 con un golazo de volea en el 79′, dando muestras de la calidad del jugador pretendido por el Manchester City.

Cinco minutos después del 5-2, Francia recortaba aún más las distancias con un gol de Vivian en propia puerta. El defensa del Athletic introdujo el esférico en su portería tratando de interceptar un pase cruzado de Malo Gusto al área pequeña. El conjunto galo se volcó con todo en busca de la épica en los últimos compases de partido. Maignan sujetó a los suyos con una buena intervención ante un disparo de Samu Agheowa antes de que Kolo Muani tuviera una clara ocasión para haber metido el miedo de verdad a España. El delantero de la Juventus, sin embargo, mandó su remate de primeras a las nubes. Sin embargo, este resultó ser la antesala de lo que apenas instantes después sería el 5-4. Un centro excelso de Cherki terminó encontrando la cabeza del delantero francés, que remató a bocajarro para dar las últimas esperanzas a Francia.

Afortunadamente para la selección española, los de Deschamps se quedaron sin tiempo para terminar de empatar la contienda después de ir perdiendo 5-1 a 23 minutos del final del choque.

España se clasifica con más sufrimiento del que parecía indicar el desarrollo del encuentro y se medirá a Portugal en la final del próximo domingo, donde los de Luis de la Fuente tratarán de revalidar el título de la Nations League.

Ficha técnica:

España (5): Unai Simón; Porro, Le Normand (Vivian, 77′), Huijsen, Cucurella; Zubimendi, Merino (Gavi, 90+1′), Pedri (Fabián, 64′); Lamine Yamal, Nico Williams (Olmo, 64′); Oyarzábal (Samu Agheowa, 77′)

Francia (4): Maignan; Kalulu (Malo Gusto, 63′), Konaté, Lenglet (Lucas Hernández, 72′), Theo Hernández; Koné, Rabiot; Dembélé (Kolo Muani, 76′), Olise (Cherki, 63′), Doué (Barcola, 63′); Mbappé

Árbitro: Michael Oliver (ING)

Goles: 1-0 Nico Williams (22′); 2-0 Merino (25′); 3-0 Lamine Yamal (54′); 4-0 Pedri (55′); 4-1 Mbappé (60′); 5-1 Lamine Yamal (67′); 5-2 Cherki (79′); 5-3 Vivian p.p. (84′); 5-4 Kolo Muani (90+3′)

Tarjetas: Lamine Yamal (33′); Rabiot (51′); Theo Hernández (82′); Kolo Muani (90+4′); Gavi (90+6′); Koné (90+6′)