El circuito de Suzuka va a ser protagonista este fin de semana. Su largas rectas y sus curvas rápidas van a hacer una tarea casi imposible la gestión de la batería. George Russell llega como líder y su compañero de equipo le sigue de cerca.

Japón, país de gran cultura formulera

No podemos negar que este Gran Premio es de los más bonitos de la historia de este deporte. Los japoneses tienen un gran interés por seguir la Fórmula 1 y eso se nota cuando llega un fin de semana como este. Las gradas siempre están llenas y en cada metro cuadrado del circuito de Suzuka hay una gran fiesta. Sin embargo, todo empezó en otro circuito, al otro lado del país, en 1976.

La primera carrera de la historia de la Fórmula 1 en Japón fue una de las más históricas. Fue en el circuito de Fuji cuando, en medio de un tremendo aguacero, James Hunt y Niki Lauda se jugaban el título de pilotos. El piloto de Ferrari sufrió meses antes en Nurburgring su famoso accidente en el que casi pierde la vida. Con los recuerdos de ese terrible momento y con sus heridas aún sanando, decidió abandonar la carrera en la vuelta 2, renunciando a luchar el título.

Mientras tanto, en esa carrera, la lluvia no cesó en ningún momento. Hunt seguía en pista y tuvo problemas de todo tipo. Sufrió un pinchazo cuando estaba en el podio y el pomo de la palanca de cambios se rompió, lo que le generó una herida en la palma de la mano. A falta de pocas vueltas, remontó hasta llegar de nuevo a la tercera posición. Sin tiempo para pensar en lo que había sucedido, sus mecánicos le dijeron que lo había logrado, que era campeón del mundo. Un final a la altura de una temporada histórica.

En 1977, se volvió al Fuji Speedway, y fue la última vez que se correría allí hasta inicios del siglo XXI. Fue entonces, cuando en 1987, se construyó el circuito de Suzuka. Una vez más, esta carrera fue recordada por otro momento histórico. En aquel entonces eran los pilotos de Williams, Piquet y Mansell, quienes luchaban por el mundial. En los entrenamientos, Mansell sufrió un accidente en las enlazadas. A consecuencia del impacto, se lesionó la espalda y no le pudo luchar el título a su compañero, quien saldría campeón.

Desde ese entonces, el circuito de Suzuka ha estado presente siempre en el calendario, a excepción del 2007 y 2008, que se volvió a Fuji, y en 2020 y 2021 por la pandemia. A lo largo de los años, han habido más momentos reconocidos como los accidentes de Prost y Senna en 1989 y 1990, los títulos de Hakkinen a bordo de su McLaren o la rotura de motor del Ferrari de ‘Schumi’ en 2006 que le dio vida a Fernando Alonso para ganar el campeonato.

¿Qué va a pasar con los coches de este reglamento?

Es la pregunta que más se están haciendo los aficionados. Empecemos por el circuito. Sin duda, es uno de los más famosos por su curiosa forma de ‘8’. Las partes más populares del circuito son las enlazadas del primer sector, la cerrada curva 11 del segundo sector y la famosa curva 15, la 130R. Es un circuito de curvas rápidas y de largas rectas que lo hacen ser uno de los más veloces del calendario.

En lo que respecta al reglamento de 2026, este circuito es el peor escenario posible. Ya se vio en Australia y China que el objetivo principal, tanto en clasificación como en carrera, es gestionar la batería, sea como sea. Lo ideal es que haya pocas rectas y frenadas fuertes. Esto es justo lo contrario a lo que hay en Suzuka. Gestionar la batería va a ser una tarea imposible y, lo más probable, es que volveremos a ver el ‘superclipping’, un nuevo concepto que ha nacido por la complejidad de este reglamento.

El ‘superclipping’ se produce cuando el coche pierde, en mitad de una recta, toda la potencia eléctrica debido a que la batería se agota por completo, haciendo que el coche pierda velocidad punta de forma considerable. Los puntos en los que puede pasar esto en Suzuka son en la recta principal, en la recta entre la curva 11 y la 13 y la recta entre la curva 14 y la 16. Además, otro problema que surge es que las rectas son casi consecutivas, haciendo imposible recargar la batería a tiempo. En resumen, va a llegar un punto en el que los equipos van a pedirle a los pilotos que frenen antes de tiempo o que suelten el acelerador para recargar la batería, algo que rompe por completo con la filosofía de la Fórmula 1.

Para terminar, la aerodinámica activa se podrá activar en dos zonas: en la recta principal y en la recta que está entre la curva 14 y 15, previo a la 130R. La FIA no ha querido jugársela a poner más zonas donde activar los alerones debido a las quejas de los pilotos en los anteriores grandes premios. En zonas donde se puede ir con el acelerador a fondo pero hay que girar el volante se sufre de subviraje a consecuencia de la baja carga aerodinámica. Los pilotos dijeron a la FIA que el volante se descontrolaba en esos puntos y llegaba a ser peligroso. Por eso, han decidido ser más conservadores.

¿Nuevo dominio de Mercedes?

Al igual que se prevé un desastre con este reglamento, también se prevé un dominio de Mercedes. El equipo alemán ha ganado prácticamente todas las carreras desde que regresaron en 2010. Tienen el mejor coche, el mejor motor y a dos grandes pilotos. Sin embargo, Russell y Antonelli apenas se separan por cuatro puntos. La lucha por el mundial puede estar más que abierta.

Luego tenemos a Ferrari, que le queda un mundo para llegar a los Mercedes. Igualmente, con sus grandes salidas y con lo difícil que es adelantar aquí, no podemos descartarles este fin de semana.

El equipo Red Bull no ha tenido el inicio de temporada que esperaba. Entre falta de rendimiento y problemas de fiabilidad, están bastante lejos de conseguir grandes éxitos esta temporada.

Sainz y Alonso, a sobrevivir

No hay otro término que describa mejor la situación de los españoles. El equipo Williams no tienen una mala fiabilidad. El problema es su enorme sobrepeso, que les está haciendo perder mucho rendimiento. Al menos el piloto madrileño tiene ya dos puntos, que saben a oro conociendo el desastre de inicio de temporada.

Con Alonso no hay calificativos. Su coche es inconducible y es peligroso para su salud. Si Honda soluciona los problemas de las vibraciones, con la colaboración de Aston Martin, quizás se puede hacer algo más con ese monoplaza. El equipo británico al menos puede presumir de la nueva incorporación de Jonathan Wheatley, que abandona Audi para unirse a su amigo Adrian Newey en el equipo inglés.