Los pupilos de Eder Sarabia vencieron 4-0 al Rayo Vallecano en una tarde donde la lluvia fue la protagonista del choque. El conjunto de Íñigo Pérez sigue sin conocer la victoria en el Martínez Valero, donde ha caído en las 6 visitas que ha hecho a la capital de la comarca del Baix Vinalopó.

Como si de una orquesta de rocanrol se tratase, el Elche de Eder Sarabia -que ha transformado completamente el rumbo deportivo de la entidad desde su llegada- ganó con un juego vistoso, atrevido y lleno de frenesí para acabar el año en la 9º posición -lugar en el que comenzará el 2026- e invicto en el Martínez Valero, que se ha convertido en uno de los mayores fortines de Europa.

Álvaro Rodríguez fue una boya e Iñaki Peña sostuvo al Elche

Bajo una lluvia que no arreciaba y con numerosos chubasqueros, la afición ilicitana recibió a su equipo con la ilusión de ver un partido vistoso y donde el Elche llevara la iniciativa. Desde el primer minuto comenzó avisando el equipo franjiverde, con un balón al área de Álvaro Rodríguez -pletórico en la tarde de hoy- que la zaga del Rayo despejó como pudo y sin transmitir demasiada seguridad. No obstante, el conjunto de la franja también estuvo cerca del tanto tras un resbalón de Iñaki Peña que Camello -que repetía en el once tras la victoria de Conference League- estuvo cerca de aprovechar. Sin embargo, fue el Elche quien golpeó primero con una jugada tan efectiva como plástica.

Iñaki Peña conectó con Álvaro Rodríguez, quien se impuso por alto, para que el balón llegara a Héctor Fort. El canterano del Barcelona firmó un gol que demuestra el talento que atesora. Tiró una bicicleta, se zafó de la presión de Isi, pisó la bola y definió por la escuadra de Batalla. La locura se apoderaba del Martínez Valero, y de Mendy. El central del Rayo golpeó a Fort cuando este se disponía a celebrar su tanto, y debido a la lluvia del césped y la caída tuvo que abandonar el partido con problemas en el hombro. Bigas, capitán general, y Febas conversaban con Cordero Vega reclamando una expulsión del central rayista, pero el VAR no llamó al trencilla.

El frame del momento exacto donde Mendy golpea a Héctor Fort tras su gol. Fuente: Movistar LaLiga

El Elche jugó sin Héctor, cuya obra de arte se tradujo en su primer gol en Primera División, durante cinco minutos. En ese trance estuvo cerca el Rayo de poner las tablas en el marcador. El trallazo de Óscar Valentín fue repelido por Iñaki, quien se resarció de todas las dudas depositadas sobre su rendimiento con una primera parte colosal. Finalmente, Martim Neto reemplazó a Fort y Álvaro Núñez se reubicó definitivamente en el lateral derecho. Álvaro Rodríguez enfilaba la portería de Batalla cuando Mendy -que no era último hombre- lo derribó. Sarabia se enfrentaba con el cuarto árbitro reclamando roja -probablemente por las rencillas acumuladas de la jugada anterior-, pero se quedó en amarilla.

Unai López botando un córner durante el primer tiempo. Vía:@RayoVallecano

Isi probó fortuna desde fuera del área pero Iñaki Peña solventó sin complicación el chut del ciezano, para posteriormente tapar un disparo escorado de Álvaro García, a cuyo rebote no llegó Balliu. El lateral albanés, titular ante la baja por acumulación de tarjetas de Ratiu, se lesionó dos minutos después en una carrera, y el Pacha Espino -titular- tuvo que actuar de improvisado lateral derecho, escoltado por el recién ingresado Fran Pérez. El Elche se recompuso del asedio del Rayo y empezó a controlar el esférico y a utilizar la posesión para defenderse y aguantar la renta del 1-0 hasta el descanso. Lo logró.

Una tormenta franjiverde

La lluvia no arreciaba y no dio respiro a los 22 protagonistas, que volvieron a la hierba del Martínez Valero bajo la lluvia. No le afectó al Elche, pero sí a un Rayo que salió defenestrado al terreno de juego, perdiendo la chispa competitiva de la primera parte y dejando que el conjunto de Sarabia realizara su juego. Núñez y Valera se intercambiaban las posiciones, Febas escoltaba a los ilicitanos en la sala de máquinas, Aguado era siempre una solución en el centro del campo y Martim Neto dejaba destellos de clase en cada jugada en la que intervenía.

Imagen del Martínez Valero durante la segunda parte. Fuente:@elchecf en X

La tormenta futbolística se había desatado en Elche, y Álvaro Rodríguez estaba ansioso por redondear su partido. Cada llegada del Elche se tradujo en peligro para un Rayo que hacía aguas en defensa y se protegía como mejor podía. Primero fue Rafa Mir – con un envío del omnipresente Álvaro- quien desde el punto de penalti no logró poner tierra de por medio. Posteriormente, Febas y Álvaro Núñez empezaron a colgar centros laterales, la mayoría de córner, y Álvaro conseguía imponerse siempre por arriba pero sin concretar de cara a puerta. Hasta que Bigas prendió la mecha.

El capitán franjiverde rompió desde la izquierda tras un buen desmarque, regateó a Batalla -que salió de su portería pensando que llegaba a la bola- y sirvió en bandeja de plata el esférico a Álvaro Rodríguez, que a puerta vacía puso el 2-0 en el marcador. Elche era una fiesta y Valera lo corroboró con una jugada de fútbol de salón. Controló Álvaro Núñez, inmenso durante todo el partido, Rafa Mir progresó, Álvaro Rodríguez puso el balón atrás y Germán Valera remachó la jugada. Fue él mismo quien había empezado la jugada con la apertura a Núñez.

Álvaro Rodríguez celebra su ansiado tanto. Vía: LaLiga

Íñigo preparó un carrusel de cambios para minimizar daños, quitando a Mendy para evitar una posible roja e introduciendo a Vertrouwd, Gumbau y Luiz Felipe -quien parece haber perdido definitivamente la titularidad en detrimento del propio Mendy. Sarabia también dio entrada a los menos habituales como Petrot y Josan, y a Yago Santiago, que progresivamente se va recuperando de su fatídica lesión de ligamento.

Se atrevió el Elche y John, que completó un partido sólido de principio a fin, incluso empezó a incursionar en ataque. Con los franjirrojos volcados en busca del cuarto, Chavarría pudo descontar en un disparo enfrente de Iñaki Peña y sin oposición. Parecía fuera de juego pero no lo era y el balón se fue rozando el palo. FInalmente, la recompensa para los valientes que aún permanecieron en las gradas llegó con el cuarto gol. Josan conectó con Neto y el portugués, sobrado de clase, definió ante un Batalla inmóvil. Justo antes el portero argentino cometió una falta en la frontal del área que Cordera Vega no quiso sancionar para no hacerle mayor el castigo al Rayo.

Germán Valera, tras anotar el tercer tanto, abrazado a Álvaro Rodríguez: asistente por partida doble y goleador. Fuente: Movistar LaLiga

Los ilicitanos se llevaron un duelo clave de mitad de tabla, aumentaron la brecha con el Rayo -con 18 unidades-, y con 22 puntos en su haber ya empiezan a tener un colchón de puntos considerable. El próximo choque será frente al Villarreal en el Martínez Valero, y el objetivo será mantener un invicto que vale su peso en oro. Es el mejor resultado del Elche desde su ascenso y un resultado idéntico al del último duelo en Primera con el Rayo, que también se zanjó con un 4-0. El Rayo, herido, se enfrentará en Vallecas al Getafe, en un derbi que abrirá el año futbolístico en Primera División. Esa historia ya será el 2 de enero de 2026.

Ficha técnica

Elche (4): Iñaki Peña; John C., Affengruber, Bigas (Pétrot 80′); Héctor Fort (Martim Neto 12′), Álvaro Núñez, Febas, Marc Aguado (Josan 80′), Germán Valera; Álvaro Rodríguez (Yago Santiago 80′), Rafa Mir (Adam Boayar 89′)

Rayo Vallecano (0): Batalla; Balliu (Fran Pérez 32′), Mendy (Luiz Felipe 75′), Lejeune, Chavarría; Unai López (Gumbau 75′), Óscar Valentín (Pedro Díaz 60′); Pacha Espino (Vertrouwd 75′), Isi Palazón, Álvaro García; Camello

Goles: 1-0 Héctor Fort (7′); 2-0 Álvaro Rodríguez (67′); 3-0 Germán Valera (70′);4-0 Martim Neto (90+1)

Árbitro: Adrián Cordero Vega

Tarjetas amarillas: Mendy (22′); Unai López (57′); Febas (79′); Lejeune (81′); Josan (84′)