Las «águilas» cayeron en los octavos de final, frente a un Chelsea muy superior. El sueño mundialista ha terminado para los lisboetas, lucharon hasta el final pero no fue suficiente.

El partido disputado el pasado sábado 28 junio parecía interminable, porque a falta de solo 5 minutos para el pitido final, el Chelsea ganaba por 1 a 0, hasta que una alerta meteorológica obligaba a suspender el partido de forma momentánea hasta nuevo aviso. Durante todo el encuentro el Chelsea había dominado todas las facetas del encuentro, e incluso tomaron la ventaja del 2 a 0, pero el tanto terminó siendo anulado por fuera de juego del atacante del conjunto londinense. El Benfica, por su parte, no podían prácticamente pasar del centro del campo, perdían la posesión del balón muy rápido y mostraban falta de entendimiento entre los jugadores.

Los de Bruno Lage estaban fuera del Mundial de Clubes y no conseguían reaccionar, por lo que la suspensión del partido quizás les daba un aire fresco a los lusos; pero los de Enzo Maresca no les iban a poner las cosas fáciles e introdujeron bicicletas estáticas en el vestuario, durante el tiempo de la suspensión del encuentro, para evitar que sus jugadores se enfriaran y se desconectaran del partido.

Pasadas unas 2 horas de suspensión del partido, se iba a proceder con la reanudación del encuentro disputado en Charlotte y así fue. El Chelsea, encaraba la reanudación del encuentro teniendo en mente que se encontraban a falta de solo 5 minutos más el añadido de los cuartos de final, mientras que el Benfica, solo pensaba en tener al menos una oportunidad para empatar el encuentro y poder llegar a la prórroga. Ángel Di María conseguía transformar un penalti en el último minuto, lo que suponía que el partido se iba a la prórroga, pero Prestianni iba a ver la tarjeta roja al comienzo de la misma, provocando que el Chelsea se viniese arriba y el Benfica cayera en picado hacia la derrota.

Reacciones de la plantilla del Benfica

Nicolás Otamendi declaró que: «Como todas las derrotas, es complicado, difícil, triste, porque queríamos seguir adelante. Pero así es el fútbol. Creo que tuvimos oportunidades de marcar, y ellos también. Con un jugador menos es más complicado, pero nunca dejamos de buscar el resultado«.

«Queríamos quedarnos aquí más tiempo», fueron las palabras más destacadas pronunciadas por Aursnes, además, argumentó que: «Está claro que queríamos quedarnos aquí más tiempo. Han sido partidos muy exigentes aquí. Hace mucho calor, la humedad es diferente y no estamos acostumbrados. Pero creo que es igual para todos y lo hemos gestionado bien. Al final, quedamos eliminados».

Tiago Gouveia explicó como se sentía la plantilla de las «águilas» tras la eliminación del torneo: «Ha sido un día difícil, una noche muy difícil para nosotros. Estábamos muy seguros de que podríamos salir de aquí con una victoria. El vestuario está triste, está desolado. Estábamos, como he dicho, muy seguros, creíamos firmemente que podíamos seguir adelante».

También quiso dedicar unas palabras para expresar su gratitud a su compañero de equipo, Ángel Di María, quién disputó su último partido defendiendo los colores del Benfica. «A Di María solo nos queda darle las gracias. Crecí viendo jugar a Di María, fue un gran placer, nunca pensé que tendría a un jugador como él en el mismo vestuario que yo, tuve ese privilegio, una persona muy humilde, un jugador increíble. Personalmente, le voy a echar mucho de menos, porque es una persona increíble. Yo y todo el grupo, sin duda. Le deseo lo mejor en su vida, que seguiré acompañando. Que sea muy feliz, y aquí tendrá un amigo más que le animará».

Declaraciones de Bruno Lage

El técnico del SL Benfica declaró al finalizar el encuentro que: “Duele, duele mucho porque vinimos con la mentalidad de hacer una buena actuación”, respondió a la pregunta: ¿por qué esta sensación de sabor amargo?, de la siguiente forma: “Pasamos la primera fase, caímos, perdimos con el Chelsea. No hay juegos ni derrotas fáciles de aceptar”.

Sobre la tarjeta roja a Prestianni, reconoció: “Después, lamentablemente no controlamos el inicio del tiempo extra con la expulsión en el primer minuto” y admitió: “A partir de que el Chelsea hizo el gol todo resultó más difícil”.