La selección dirigida por Santi Denia se dejó empatar un 0-2 en los primeros compases de la segunda parte y sufrió hasta el descuento para llevarse la victoria

La Selección Española sub-21 debutaba en la tarde del pasado miércoles en el Europeo Sub-21 frente a la anfitriona del torneo, Eslovaquia, con el objetivo claro de sumar los tres primeros puntos en la fase de grupos y encaminar así su pase a cuartos de final. La única sopresa del once inicial de Santi Denia fue la posición más adelantada de Juanlu Sánchez.

El choque comenzó con la tendencia que ya se preveía desde antes del comienzo del mismo. España quiso dejar claro desde el comienzo quién iba a ser el dominador de la pelota. Los anfitriones, cómodos durante los primeros minutos, esperaban en su campo con claras intenciones de salir rápido al contraataque.

España ponía tierra de por medio antes de los veinte minutos

La primera ocasión del partido fue para los de Santi Denia. Belko tuvo que intervenir ante un disparo escorado de Diego López después de un centro cruzado de Juanlu desde la banda derecha. Minutos después de la ocasión del jugador del Valencia, España se adelantaría en el marcador. En el 16′ un centro desde la banda izquierda terminaba envenenándose y golpeando en el poste derecho de la portería eslovaca. Sin embargo, Mateo Joseph cazó el rechace y abrió rápidamente para el propio Diego López, quien de primeras encontró solo a Marc Pubill en el área pequeña para que el lateral empujara el balón a placer.

Apenas un par de minutos tras el 0-1, los de Santi Denia doblarían la ventaja en el marcador. Esta vez el goleador fue Mateo Joseph, quien anduvo muy listo para deshacerse de su marcador en el área y cazar un centro muy cerrado de Juanlu Sánchez desde la banda diestra. De este modo, España lograba poner mucha tierra de por medio en un encuentro que, con lo encerrada que había salido Eslovaquia, podía haberse atascado más de lo debido.

Los anfitriones se vieron obligados a abandonar su plan inicial de partido y comenzaron a soltarse algo más en ataque. Iturbe tuvo que protagonizar su primera intervención en el 25′ ante un disparo lejano de Marcelli que se complicó con un bote antes de impactar en los guantes del guardameta del Atlético de Madrid B. Ya en el 29′, Kopásek la tuvo para recortar distancias, pero su disparo terminó muy centrado, cómodo para las manos de Iturbe. Desde que comenzara esta pequeña rebelión de Eslovaquia, España apenas pudo disfrutar de acercamientos a portería contraria. Tampoco los tuvieron los anfitriones. La única ocasión de los últimos 15 minutos del primer tiempo la protagonizó Suslov en el 43′ con un disparo raso cruzado que llegó mansamente a las manos de Iturbe.

Eslovaquia empataba el encuentro nada más salir de vestuarios

España prolongó sus dudas del tramo final del primer tiempo en el comienzo de la segunda parte. Y en torneos de esta magnitud, las dudas se pagan caras. Una indecisión de Mosquera en un envío en largo daba la ventaja a un Marcelli al que le dio tiempo para darse la vuelta en la frontal del área y encontrar a un Kopásek que, llegando desde atrás, colocaba el balón al palo largo de la portería española, imposible para Iturbe. La anfitriona recortaba distancias nada más comenzar la segunda mitad y metía aún más presión a los de Santi Denia.

El susto no quedaría ahí. Un error de precipitación de Hugo Bueno, ingresado en el terreno de juego tras el descanso por una lesión de Gerard Martín, terminaba con Marcelli derribado en el área tras un pisotón del jugador del Feyenoord. El colegiado no dudó en señalar la pena máxima. Suslov, el jugador con más galones de la selección eslovaca, se encargó de chutar el penalti. Pese al acierto de Iturbe prediciendo el lado, el disparo se coló cerca del palo izquierdo de la portería. Eslovaquia, de este modo, lograba igualar el encuentro en apenas cinco minutos tras reanudarse el choque.

España estaba obligada a espabilar, puesto que Eslovaquia era, a priori, el rival más asequible del grupo. Los tres puntos eran claves para no complicarse la vida desde el principio. Denia comenzó a introducir modificaciones a partir del 60′ en busca de piernas frescas en tres cuartos de campo y una referencia como Roberto Fernández arriba. Las modificaciones rápidamente surtieron efecto. Alrededor del minuto 65, España tuvo dos ocasiones claras para poder haber roto la igualada de nuevo. Primero con un disparo cruzado de Moleiro tras una gran jugada personal que desvió milagrosamente Belko. Lo mismo sucedería segundos después. Javi Guerra empaló en la frontal del área un centro desde la izquierda que también fue despejado por el guardameta eslovaco con una gran intervención.

Tras varios minutos de dominio español sin apenas acercamientos, Mosquera la tuvo en un saque de esquina en el 81′, pero su remate de cabeza terminó siendo desviado por Belko. Moleiro y Javi Guerra volverían a tener sendas ocasiones para hacer la diferencia, pero no lograron conectar bien con el esférico a la hora del disparo.

Tárrega, el más listo de la clase para darle el triunfo a España

España hacía minutos ya que había apostado todo su plan al centro lateral en busca de alguna aparición aérea de Roberto, pero no lograba encontrar al delantero del Espanyol. Fue mediante la estrategia como, finalmente, los de Santi Denia terminaron de hacer la diferencia. El centro de Moleiro fue peinado por Javi Guerra. Pero cuando todo parecía indicar que Belko se haría con la pelota, apareció Tárrega con la testa para marcar el 2-3 a punto de entrar en el tiempo de descuento.

Eslovaquia lanzó una desesperada ofensiva final en busca del empate, pero los cinco minutos de alargue no fueron suficientes para que la anfitriona sumara sus primeros puntos en el campeonato. El choque finalizó con este agónico 2-3 a favor de los de Santi Denia.

Con este sufrido resultado, España sube sus tres primeros puntos al casillero, situándose en primer lugar a la espera de lo que suceda en el partido que enfrenta a Italia con Rumanía, integrantes del grupo A.

Ficha técnica:

Eslovaquia Sub-21 (2): Belko; Kopásek, Jakubko, Obert, Javorcek; Rigo (Kaprálik, 80′), Nebyla, Suslov (Sviderský, 87′); Marcelli (Tambor, 87′), Sauer (Cerepkai, 80′); Hollý (Sauer, 75′)

España Sub-21 (2): Iturbe; Pubill, Mosquera, Tárrega, Gerard Martín (Bueno, 46′); Javi Guerra, Turrientes (Jauregizar, 77′); Juanlu Sánchez (Raúl Moro, 66′), Pablo Torre (Moleiro, 59′), Diego López; Joseph (Roberto Fernández, 66′)

Árbitro: Damian Sylwestrzak (POL)

Goles: 0-1 Pubill (16′); 0-2 Joseph (18′); 1-2 Kopásek (48′); 2-2 Suslov (53′); 2-3 Tárrega (90′)

Tarjetas: Suslov (38′); Hollý (54′); Turrientes (71′); Kopásek (86′)