El emotivo adiós de Pepe Reina reabre el debate sobre los finales amargos en el deporte rey

El fútbol, ese deporte que tantas emociones despierta, a veces escribe finales tan impredecibles como dolorosos. Aunque algunos jugadores tienen el privilegio de retirarse levantando trofeos —como Toni Kroos, que dirá adiós tras conquistar otra Champions con el Real Madrid—, otros cierran su trayectoria entre lágrimas, lesiones… o incluso una expulsión.

Sí, colgar las botas tras ver una tarjeta roja no es tan extraño como parece, y en más de una ocasión ha afectado a verdaderos iconos del balompié. A continuación, repasamos siete casos de figuras que terminaron su carrera profesional dejando el césped antes del pitido final.

Amancio Amaro, frustrado en Múnich

El mítico delantero gallego del Real Madrid, pieza clave en la Eurocopa de 1964 y en la Copa de Europa de 1966, vivió un adiós agridulce. En las semifinales de 1976 ante el Bayern, fue expulsado en el Olímpico de Múnich en medio de la impotencia. Aquel día, el fútbol le negó una última noche mágica.

Kohler: adiós entre penaltis y lamentos

Jürgen Kohler, un muro en la zaga alemana, quería despedirse con un título europeo más. Pero en la final de la Copa de la UEFA de 2002 con el Borussia Dortmund, cometió un penalti sobre Tomasson y fue expulsado al filo de la media hora. El Feyenoord se llevó el trofeo y Kohler se retiró sin la despedida soñada.

Zidane, una cabeza caliente en su último baile

El icónico ’10’ francés tuvo un final tan inolvidable como polémico. En la final del Mundial 2006, Zidane fue expulsado por un cabezazo a Materazzi. Francia acabó perdiendo ante Italia en los penaltis. Fue el epílogo de una carrera brillante, empañada por un instante de furia.

Davids y su ruptura con el fútbol

Edgar Davids, todo un personaje dentro y fuera del campo, acabó su carrera en el modesto Barnet inglés. Harto de lo que él consideraba arbitrajes injustos, recibió una roja y, tras ese partido, decidió que era su última vez en un terreno de juego. No hubo vuelta atrás.

Van Bommel: expulsado y sin título

Mark Van Bommel, conocido por su garra en el centro del campo, jugó su último partido con el PSV Eindhoven en 2013. Fue expulsado en un duelo decisivo frente al Twente y su equipo perdió la oportunidad de ganar la Eredivisie. Una despedida sin gloria para un guerrero del balón.

Afellay, doble amarilla y punto final

Otro neerlandés en esta lista es Ibrahim Afellay. En 2020, ya lejos de los focos, fue expulsado por doble amarilla en su último partido como profesional. El técnico que tomó la decisión de apartarlo del equipo fue precisamente Van Bommel, su excompañero. Desde entonces, no volvió a vestirse de corto.

Pepe Reina, ovacionado… y expulsado

El carismático portero español, campeón del mundo y de Europa, puso fin a su carrera con el Como en la Serie B italiana. En su último partido, frente al Inter, fue expulsado entre aplausos del público. De Barcelona a Liverpool, pasando por Nápoles, Múnich o Roma, su carrera fue tan rica en clubes como en personalidad.

Finales con sabor amargo

No siempre se elige cómo se acaba una carrera. Estas expulsiones no definen el legado de jugadores que lo dieron todo durante décadas, pero sí nos recuerdan que en el fútbol, como en la vida, no todo se despide con aplausos.